Un pêcheur a trouvé des boules métalliques dans son casier ; il les a apportées dans un magasin, où un expert a poussé un cri de surprise !

Randy s'engouffra dans la ruelle, scrutant la rue obscure à travers la pénombre. À quelques centaines de pieds de là, il aperçut Arthur accroupi derrière le tronc épais d’un vieux chêne, la tête bien enfoncée entre les genoux et les mains sur les oreilles. Randy resta plaqué contre le mur de briques d’un magasin voisin, la poitrine haletante, le regard rivé sur le perron de la boutique.

Un silence total s'installa dans le quartier. Aucune voiture ne passait, et aucune lumière ne s'allumait dans les fenêtres voisines. Le seul bruit dans toute la ville était le sifflement faible, lointain et aigu qui résonnait depuis la boîte en bois posée, solitaire, sur le perron d'Arthur. Les secondes s'étirèrent en minutes interminables, la tension dans l'air devenant si palpable que Randy pouvait à peine respirer.

La nuit silencieuse s'éternisait, interrompue uniquement par le sifflement régulier et ténu de la sphère. Lentement, péniblement, Randy se releva du mur de briques. La tête baissée, il avança prudemment dans la rue en direction de l'arbre derrière lequel Arthur était caché, ses bottes ne faisant aucun bruit sur le trottoir.