Une forme qui ne devrait pas exister
Elle gisait au plus profond de la courbe ouest du canal, encore à moitié enfouie dans la vase noire que des siècles de vie urbaine y avaient déposée. À première vue, cela ressemblait à un tuyau – une gaine industrielle, peut-être, quelque chose laissé par des équipes de construction qui ne sont jamais revenues le chercher. Mais les tuyaux n’ont pas de hublots arrondis. Les tuyaux n’ont pas d’ailerons de gouvernail.
Declan s’accroupit au bord de l’eau et regarda vers le bas. Le lit du canal était maintenant suffisamment dégagé pour qu’on puisse y marcher avec précaution, et il pouvait voir le contour complet de l’objet émerger de la vase comme un fossile venant à la lumière. Il mesurait environ quinze mètres de long, en acier riveté, d’un vert-gris foncé sous la vase, taché de rouille mais structurellement intact. La nature de l’objet ne fait aucun doute.
« C’est un sous-marin », dit Priya, comme si le fait de le dire à voix haute pouvait le rendre moins vrai.
Declan ne répondit pas immédiatement. Il se demandait déjà qui appeler et, plus important encore, ce que pouvait bien faire un sous-marin au fond d’un canal d’à peine vingt-deux mètres de large à son point le plus large.