Un drone de la Marine a repéré quelque chose à 8 200 pieds de profondeur — puis la caméra s'est rapprochée

Elene se tourna vers l’écran du sonar. Deux images prises à moins de vingt minutes d’intervalle étaient superposées dans des couleurs différentes. La proue correspondait. La poupe, non. Elle s’était déplacée de plusieurs pouces vers le bas de la pente. « Une erreur de navigation ? » demanda Reed. Le technicien secoua la tête. « J’ai vérifié deux fois. » Elene reporta son regard sur l’épave. Après deux mille ans, les fonds marins sous laquelle cédaient peu à peu, mais sûrement.

Mason fit circuler le véhicule télécommandé autour de la coque tandis que le sonar établissait une carte plus détaillée. Le danger devint évident. Le navire reposait sur un plateau sédimentaire au-dessus d’un escarpement sous-marin abrupt. La poupe était la partie la plus proche du précipice. En dessous, des chenaux s’étaient ouverts là où la vase avait été emportée. De minces filets de sédiments débordaient du bord. « À quelle profondeur ? » demanda Elene. « Des milliers de pieds avant que le fond ne se stabilise. »

Une partie du fond marin s’est soudainement effondrée. L’image de la caméra s’est remplie de gris. Lorsque la vue s’est dégagée, la poupe était plus basse. Reed a poussé un soupir. « Il va peut-être falloir remonter. » Elene a regardé les bocaux et les cylindres scellés. « Si on part maintenant, on ne le retrouvera peut-être jamais. » Reed l’observa. « Que peut-on raisonnablement sauver ? »