Le bruit du verre qui se brise est la goutte d’eau qui fait déborder le vase. Mark s’est élancé dans l’escalier, le cœur battant la chamade, pour découvrir une scène de pur chaos. Duke, leur Labrador autrefois si gentil, s’élançait vers la fenêtre de la chambre d’enfant avec une férocité qui défie la raison. Sarah se tenait dans l’embrasure de la porte, se serrant la gorge, ses cris presque étouffés par les aboiements gutturaux et frénétiques de Duke. Pour n’importe quel observateur, cela ressemblait à une tragédie domestique en devenir – un animal de compagnie loyal devenu prédateur, une maison transformée en champ de bataille.
Lorsque la police est arrivée quelques minutes plus tard, la voix de Mark était un murmure rauque lorsqu’il a décrit la « psychose » du chien Depuis l’allée, il a regardé les agents entrer dans la maison, leur équipement prêt, et a senti une vague de chagrin l’envahir. Il était certain que le chien qu’ils aimaient, celui qu’ils avaient élevé depuis qu’il était chiot, avait finalement, inexplicablement, perdu la tête. Mais alors que les sirènes s’estompaient, l’air restait lourd d’un secret auquel personne n’était préparé.
La famille était à quelques minutes d’une découverte qui changerait à jamais le sens du mot « vicieux ».