Les cartes de baseball de l’« ère du junk wax » (n° 10)
De 1986 à 1995 environ, l’industrie des cartes de sport a traversé une période désormais tristement célèbre sous le nom de « Junk Wax Era ». Les principaux fabricants de cartes, tels que Topps, Fleer, Donruss et Upper Deck, ont réalisé qu’ils pouvaient engranger des bénéfices astronomiques en imprimant des cartes à un rythme effréné. Ils produisaient des milliards de cartes de sport chaque année, tandis que des millions de collectionneurs adultes accumulaient systématiquement des boîtes de cartes entières et des séries d’usine dans des entrepôts climatisés, s’attendant pleinement à ce qu’elles prennent de la valeur, à l’instar des rares cartes de Mickey Mantle de 1952.
Comme tout le monde conservait ses cartes en parfait état, la véritable rareté avait complètement disparu. Aujourd’hui, les prêteurs sur gages, les magasins de bandes dessinées locaux et les revendeurs de cartes de sport refusent systématiquement d’accepter ou de passer en revue des boîtes à chaussures désorganisées remplies de cartes de baseball des années 1990. À moins qu’une carte ne soit une erreur d’impression incroyablement spécifique et authentifiée, ou une carte de débutant ayant reçu la note « PSA 10 » (parfaite) par un service de notation officiel, les cartes standard de cette époque n’ont absolument aucune valeur, souvent estimées à quelques fractions de centime.