Verre « Carnival » irisé (n° 18)
Le verre « Carnival » tire son nom de ses origines modestes au début des années 1900, lorsqu’il était fabriqué sous forme de verrerie pressée bon marché, recouverte de sels métalliques pour imiter le verre soufflé haut de gamme. Sa production étant peu coûteuse, il était largement distribué comme lot lors des fêtes foraines et des foires. Cependant, les collectionneurs du milieu du siècle se sont pris de passion pour son éclat irisé caractéristique, semblable à une nappe d’huile, ce qui a déclenché un véritable engouement chez les collectionneurs entre le milieu et la fin du XXe siècle, période durant laquelle les motifs rares changeaient régulièrement de mains pour des centaines de dollars.
Aujourd’hui, le « carnival glass » a pratiquement perdu toute valeur en raison d’un profond changement démographique. La génération qui collectionnait passionnément ces objets en verre a pris de l’âge et s’est retirée du marché, et ses collections gigantesques envahissent simultanément les friperies, les marchés aux puces et les ventes aux enchères successorales. Les jeunes générations ne manifestent pratiquement aucun intérêt pour les bonbonnières décoratives en verre et les bols sur pied, qu’elles considèrent comme des objets démodés et encombrants nécessitant un lavage à la main fastidieux. Si certaines pièces très spécifiques et rares datant de 1910, issues de fabricants haut de gamme comme Northwood, conservent encore une certaine valeur auprès d’historiens spécialisés, les assiettes, bols et pichets de tous les jours qui remplissaient autrefois des milliers de vitrines se vendent désormais à moins de 10 dollars.