Elle appela Mark avant même d’avoir quitté l’allée, assise dans sa voiture, le moteur éteint, les mains tremblantes sur le volant. « J’annule le mariage », dit-elle avant même qu’il n’ait eu le temps de la saluer. « Julia, qu’est-ce que… D’où ça vient ? — Tim m’a montré une photo de Chloé. » Sa voix semblait plus assurée que ne l’était son état d’esprit. « Elle me ressemble comme deux gouttes d’eau. Et la photo que tu m’as montrée il y a des mois… ce n’était pas elle. Qui était-ce ? »
Le silence s’étira suffisamment longtemps pour répondre de lui-même à la question. « Je veux que tu ne viennes pas à la maison ce soir », dit Julia. « Je veux que tu ne m’appelles pas. J’ai besoin de temps pour réfléchir. » Elle raccrocha avant qu’il n’ait pu répondre et resta assise dans l’allée, repassant tout dans sa tête : les photos manquantes, ce chagrin indéfini, la façon dont il tressaillait chaque fois que le nom de Chloé était évoqué, la photo de cette inconnue qu’il lui avait tendue si facilement, d’un air si convaincant.
Ce n’était pas une coïncidence. Ce n’était pas le chagrin qui l’avait rendu si secret. Il l’avait cherchée, il l’avait trouvée, et il avait passé un an à lui faire croire qu’elle avait été choisie pour ce qu’elle était. Elle rentra chez elle en voiture et ne ferma pas l’œil de la nuit.