L’après-midi suivant, un coup sec résonna dans toute la maison. Chloé ouvrit la porte et découvrit deux agents locaux de la fourrière debout sur son perron, l’air sombre. « Madame, nous effectuons un ratissage du périmètre de la forêt derrière votre propriété », expliqua l’agent responsable en consultant ses notes. « Nos caméras de surveillance à vision nocturne ont filmé une silhouette massive et sombre franchissant votre clôture arrière vers 2 h du matin et s’enfonçant profondément dans la forêt. Nous pensons qu’il pourrait s’agir de votre chien. »
Chloé déglutit péniblement, essayant de cacher sa panique. « Il est juste en train de s’habituer à vivre à l’intérieur après deux ans passés dans la rue », répondit-elle sur la défensive . L’agent acquiesça d’un air compatissant mais sévère. « Nous comprenons, mais vous devez le garder enfermé. Nous ne savons toujours pas avec certitude s’il y a un véritable prédateur au sommet de la chaîne alimentaire qui rôde là-bas dans les broussailles. Si votre chien de grande taille se retrouve pris entre deux feux dans nos pièges de traçage, ça ne finira pas bien. » Chloé sentit son estomac se nouer en prenant la mesure de l’enjeu.