Les répercussions immédiates relevaient de l’art comique à l’état pur. Sterling tenta de diffuser une vidéo en direct sur son téléphone pour se plaindre auprès de ses milliers d’abonnés d’un « abus flagrant de la part des autorités municipales », mais une foule de badauds locaux le couvrit immédiatement de cris, brandissant leurs propres téléphones pour montrer les panneaux d’urgence installés.
À minuit, les vidéos de cette opération de remorquage haut de gamme faisaient le buzz en tête de tous les fils d’actualité locaux. Le public a applaudi l’hôpital pour avoir enfin adopté une position ferme et fait passer la vie des patients avant l’ego des riches donateurs.
Complètement pris au dépourvu par cette vague écrasante de couverture médiatique locale positive, le service de relations publiques de l’hôpital s’est empressé de publier un communiqué officiel : « Nous sommes extrêmement fiers d’appliquer strictement la tolérance zéro dans les zones de sécurité destinées à nos patients admis aux urgences. Nous accordons de l’importance à la vie. »