Le jeu de l’attente
Le Dr Aris place la tique dans un flacon et concentre à nouveau toute son attention sur Max. « Ce qui est incroyable avec la paralysie à tiques, c’est qu’elle est presque entièrement réversible », dit-il, tout en restant prudent. « Une fois la source de la toxine éliminée, le corps commence à l’éliminer. Mais Max est vieux et il est paralysé depuis longtemps. Son système est affaibli. Nous devons le stabiliser et voir si ses nerfs peuvent se réveiller. »
Il annule l’ordre d’euthanasie et met immédiatement Max sous perfusion de liquides et d’antioxydants à haute dose. La « Comfort Suite » est passée d’un lieu de mort à une unité de soins intensifs de fortune. Sarah a refusé de le quitter. Elle s’est recroquevillée sur le tapis à côté de lui, la tête appuyée sur son bras, observant le lent goutte-à-goutte de la poche d’intraveineuse. Le vétérinaire l’a prévenue que les prochaines heures seraient critiques. Si la paralysie avait atteint son diaphragme, il pourrait encore s’arrêter de respirer.
Les heures passèrent dans un flou de tic-tac d’horloges et le doux ronronnement du système de ventilation de la clinique. Dehors, le soleil commençait à se coucher, projetant de longues ombres orangées dans la pièce. Sarah parlait à Max, lui racontant les promenades qu’ils feraient et les steaks qu’elle lui achèterait s’il ouvrait les yeux. Mais Max restait mou, sa respiration était toujours superficielle et rythmée. L’élan d’espoir initial a commencé à se transformer en une nouvelle forme d’agonie : l’agonie de l’attente.