Le comportement de Rex était déroutant. Il avait fait des recherches — pourquoi un chien pouvait s’attacher à une personne en particulier — et avait trouvé les réponses habituelles : attachement, odeur, routine. Les bergers allemands étaient connus pour créer des liens intenses et pour leur sensibilité au stress humain. Peut-être que Rex sentait que Zoé était anxieuse. C’était plausible.
Mais ce qui ne cadrait pas avec cette explication, c’était son caractère spécifique. Rex ne la réconfortait pas comme un chien anxieux cherche du réconfort. Il était attentif comme l’est un chien de travail : alerte, vigilant, concentré.
Un soir, George s’assit par terre dans la cuisine à côté de lui et dit, mi-sérieux mi-plaisantant : « Qu’est-ce que tu sais que je ne sais pas ? » Rex se tourna vers lui et le regarda avec l’expression sombre et patiente d’une créature qui connaissait la réponse mais n’avait aucun moyen de la transmettre. George avait ri. Puis il avait ressenti, sans trop savoir pourquoi, cette solitude particulière que l’on éprouve lorsqu’on est la personne la moins informée dans une pièce.