Le bâtiment avait la forme d’un grand bloc de deux étages, mais il était totalement dépourvu des caractéristiques les plus élémentaires d’une maison. James en fit deux fois le tour, passant sa main sur la pierre froide. Il n’y avait ni porte d’entrée, ni porte arrière, ni fenêtres au rez-de-chaussée. Les murs formaient une barrière solide et ininterrompue de maçonnerie grise.
La seule brèche dans l’architecture se trouvait tout en haut, au deuxième étage : une seule et large ouverture rectangulaire taillée dans la pierre, mais qui ne permettait pas de jeter facilement un coup d’œil à l’intérieur. D’épaisses et lourdes barres de fer étaient profondément ancrées dans l’encadrement, scellant hermétiquement l’ouverture. Cela ressemblait davantage à une forteresse ou à un coffre-fort moderne qu’à une résidence.
James se tenait dans la clairière silencieuse, les yeux rivés sur les barreaux de fer. Pourquoi quelqu’un consacrerait-il du temps et de l’argent à construire une structure en pierre immaculée et de grande qualité au cœur de la forêt, pour ensuite en interdire complètement l’accès ? L’absence totale d’entrée défiait toute logique. Il devait savoir ce qui se cachait derrière ces murs dépourvus de fenêtres, mais monter au deuxième étage serait un pari téméraire.