Les agents allumèrent les lampes torches fixées à leurs armes et descendirent l’escalier étroit l’un après l’autre. Les marches menaient à un long tunnel en béton armé qui traversait directement le sol de la forêt. L’air, ici-bas, était humide et lourd, et d’épais câbles électriques couraient le long du plafond, puisant de l’énergie à une source inconnue.
Ils suivirent le passage souterrain sur près de cinquante yards, avançant sans bruit pour ne pas se faire repérer. Le tunnel s’élevait progressivement pour aboutir finalement à une imposante porte de sécurité moderne en acier renforcé. Le clavier numérique situé à côté de la poignée clignotait en vert, indiquant qu’elle venait d’être déverrouillée.
De l’autre côté de la lourde porte en acier, les agents entendirent le bruit caractéristique d’un moteur diesel qui montait en régime, accompagné du cliquetis métallique de lourdes caisses de stockage chargées dans un véhicule. Le suspect était en train de s’échapper par une issue secrète. Le capitaine fit signe à son équipe et, à trois, ils se jetèrent de tout leur poids contre la porte.