La réunion a été fixée au vendredi après-midi dans une salle de conférence privée du bureau du conseiller. Adrian a semblé soulagé après mon accord. Trop soulagé. Cette nuit-là, après qu’il se soit endormi, je suis restée éveillée en sentant notre fille se déplacer sous mes côtes et j’ai essayé de calmer l’agitation qui régnait dans ma poitrine. L’avocat m’avait dit de ne pas l’affronter à la maison. Claire m’avait dit de ne pas reculer. Rebecca m’avait dit que les hommes comme Adrian ne s’arrêtent jamais d’eux-mêmes ; ils ne s’arrêtent que lorsque l’histoire ne leur est plus favorable. Au matin, j’ai compris ce qu’était vraiment le vendredi. Ce n’était pas seulement un rendez-vous juridique. C’était la première fois que je cesserais d’être la femme qu’il croyait pouvoir gérer.
La salle de conférence sentait les chaises en cuir et le café frais. Adrian est arrivé tôt, détendu et impeccable dans un costume bleu marine, une main posée possessivement dans le creux de mon dos, comme si nous étions le couple le plus heureux de l’immeuble. Le conseiller immobilier de mon père, M. Bell, nous accueillit avec une formalité inhabituelle et nous invita à nous asseoir. Un deuxième homme que je ne connaissais pas se trouvait déjà au bout de la table, en train de feuilleter un dossier. Adrian l’a à peine regardé. Il était trop occupé à disposer les papiers devant moi et à faire glisser un stylo. « Juste quelques signatures », dit-il en souriant.