Sam leva les yeux, s’efforçant de garder un air détendu. « En fait, j’ai du travail à rattraper pendant le vol, madame. D’habitude, je le garde simplement avec moi ou juste sous le siège. Je n’ai jamais eu à ranger une fine housse d’ordinateur portable dans le compartiment à bagages au-dessus de la tête auparavant. »
Nicole inspira lentement, s’efforçant d’adopter un ton tendu et contraint, typique du service client. « Monsieur, je préférerais simplement que vous le rangiez dans le compartiment à bagages afin qu’il ne dérange pas les autres passagers et qu’il ne risque pas d’endommager vos effets personnels. J’espère sincèrement que vous vous y conformerez. »
Sam hésita. De près, il remarqua que ses yeux scrutaient rapidement son visage, sa posture était rigide et sur la défensive. Il avait observé ce langage corporel hypervigilant des dizaines de fois chez des suspects — les signes subtils de quelqu’un qui avait repéré une cible. « Je me fais des idées », se dit Sam, mettant cela sur le compte d’une longue semaine de séminaires intensifs sur les forces de l’ordre. Il glissa discrètement la pochette dans le compartiment au-dessus de lui. « D’accord », murmura-t-il. Nicole lâcha un « merci » forcé, mais son sourire s’effaça aussitôt.