Clara essayait encore de calmer son pouls effréné lorsque l’hôtesse de l’air réapparut soudainement dans sa rangée quelques minutes plus tard, arpentant cette fois l’allée sans le lourd chariot à boissons. La femme se pencha légèrement, faisant semblant de vérifier quelque chose sous le siège situé juste devant Clara. Ce faisant, elle glissa rapidement une serviette soigneusement pliée sur la tablette. Ses doigts effleurèrent brièvement la main de Clara : ils étaient glacés et tremblaient. Puis, sans établir de contact visuel ni prononcer la moindre syllabe, l’hôtesse se redressa et se précipita vers l’arrière de l’avion.
Clara fixa la serviette. Elle était pliée en un petit carré parfait. Lentement, les doigts tremblants, Clara déplia le papier. L’écriture à l’intérieur était petite, régulière et frénétique, comme si elle gravait le papier fin.