À la maison, il ne restait plus grand-chose. Chauncy avait vérifié ce matin-là, avant de partir pour l’école, en ouvrant lentement les armoires, comme si cela allait changer ce qu’il y avait à l’intérieur. Un bocal à moitié vide. Quelques restes. Rien qui puisse vraiment être considéré comme un repas. Sa mère l’avait remarqué. Elle l’avait toujours remarqué. Mais elle n’avait rien dit.
Elle lui a juste donné ce même sourire fatigué et lui a dit qu’elle n’avait pas faim de toute façon. Chauncy savait que c’était mieux. C’était pour cela qu’il était là. Il déplaça son poids alors qu’un couple sortait du magasin en riant de quelque chose qu’il ne pouvait pas entendre. Leur chariot était plein – des sacs empilés, plus que ce qu’ils pouvaient probablement transporter en un seul voyage. C’est parfait. Chauncy s’avança, forçant sa voix à rester stable.
« Excusez-moi, monsieur… madame… puis-je vous aider à porter vos courses ? Juste pour un petit quelque chose à manger ? » Le couple s’arrête. Pendant une seconde, juste une seconde, l’espoir a vacillé. Puis l’homme secoue la tête. « C’est bon. » Ils passèrent devant lui sans un mot de plus. Chauncy hocha la tête poliment, reprenant sa place comme si rien ne s’était passé.
Mais la petite étincelle d’espoir qu’il avait ressentie ? Elle s’est éteinte aussi vite qu’elle était apparue.