« Essayez avec un briquet », suggère l’officier, la main prudemment posée sur sa ceinture. « Si c’est du métal, il ne fondra pas instantanément. Mais voyons ce qui se passe quand on y met de la chaleur. »
Arthur sortit un Zippo vacillant de sa poche, sa main tremblant lorsqu’il approcha la flamme du bord de l’amas déchiqueté. Il s’attendait à ce que la chaleur roule sur la surface, mais au lieu de cela, l' »or » se mit à siffler presque immédiatement. En quelques secondes, les traînées ambrées bouillonnèrent et se liquéfièrent, se transformant en une boue noire, épaisse et huileuse qui s’écoula sur l’établi. Une épaisse bouffée de fumée s’éleva dans l’air, transportant une odeur lourde et musquée qui prit Arthur à la gorge. C’était une odeur oppressante, ancienne, épaisse et indéniablement nauséabonde.
Alors que le liquide noir s’accumulait sur le bois et que les veines chatoyantes disparaissaient dans la suie, Arthur réalisa que sa fortune avait littéralement fondu, ne laissant derrière elle qu’une tache et une odeur dont il ne pourrait jamais se débarrasser.