Arthur resta longtemps assis dans le silence de l’eau libre, regardant les formes sombres s’évanouir dans le brouillard. Il ressentit un étrange soulagement lorsqu’il ramena le bateau à la cale de mise à l’eau. Il venait de finir d’attacher ses amarres lorsqu’il aperçut la même voiture de patrouille qui tournait au ralenti près du bureau du port. Les deux officiers en sortirent, mais cette fois-ci, ils trottinaient vers lui, l’air ragaillardi.
« Arthur ! Heureux de vous avoir attrapé », dit l’officier le plus jeune en lui faisant signe de s’approcher. « Nous étions de retour au poste et nous avons raconté l’histoire au sergent de bureau – la partie concernant l’odeur et la façon dont elle a fondu. C’est un vieux de la vieille qui a grandi sur la côte, et il pense savoir exactement ce que vous avez trouvé » Arthur essuie une main sur son visage fatigué. « Cela n’a pas d’importance », murmure-t-il.
« Ce n’était qu’un désordre. Je m’en suis déjà occupé. »