il y a 24 heures, au moment où la voiture de Sarah est sortie de l’allée avec Buster, le personnage de grand-mère frêle et vaincue de Mary s’est évanoui. Elle a verrouillé sa porte d’entrée, est entrée dans la cuisine et a enfilé des gants chimiques en caoutchouc et une paire de lunettes de protection en plastique. Sur sa cuisinière, elle avait fait bouillir un lot massif de poivrons fantômes cultivés à la maison pour en faire un extrait liquide hyper-concentré et entièrement transparent.
À l’aide d’une seringue d’injection d’arôme de qualité médicale, Mary a passé deux heures dans le verger, injectant méticuleusement le sérum ardent et chargé de capsaïcine au cœur des fruits restés sur ses arbres. Elle avait volontairement récolté les fruits de sa compétition quelques jours auparavant et les avait cachés en toute sécurité dans le congélateur de son garde-manger intérieur. Ce n’est pas par faiblesse qu’elle a laissé son jardin non verrouillé, elle a conçu un piège. Elle voulait qu’ Arthur les vole, sachant que son empressement de dernière minute l’emporterait sur toute prudence.