Clara acquiesça d’un signe de tête serré et pratiqué, se contentant d’un sourire creux pour s’excuser. Elle laissa son caddie dans l’allée et se dirigea vers le parking, complètement abasourdie. Assise dans sa voiture silencieuse, le poids de l’observation désinvolte de Sarah finit par lui écraser la poitrine. Ses mains tremblent visiblement lorsqu’elle s’agrippe au volant. Désireuse d’éclaircir ce qui devait être un énorme malentendu, elle composa le numéro de Tom.
Le téléphone sonna plusieurs fois, chaque tonalité se répercutant bruyamment dans l’espace clos, avant que la voix de Tom ne se détache enfin des parasites. Il avait l’air complètement essoufflé, son ton était frénétique et pressé.« Hé, Clara », dit Tom, sa voix se détachant sur un fond de silence absolu. « Écoute, le réseau est incroyablement irrégulier ici, dans les hautes terres. Les gars et moi sommes en plein milieu d’une randonnée intensive sur le sentier. Je ne devrais même pas être au téléphone. Je te rappellerai dès que nous atteindrons un camp de base avec une meilleure réception, d’accord ? Je t’aime. » Avant même qu’elle n’ait pu prononcer une seule syllabe, la ligne s’est coupée.