Le lendemain matin, une fois la structure jugée suffisamment sûre, Nora est entrée dans l’avion avec Erik. L’air à l’intérieur était métallique et vicié, plein de poussière de givre et de la vieille odeur de la cargaison. Des caisses en bois contenant des pièces de machines, des vannes et des fournitures agricoles sont alignées dans la soute, toujours fixées par des sangles gelées. Ce qui perturbe Nora, ce ne sont pas les dégâts. C’était l’ordre. Quelqu’un avait cherché, trié et pris des décisions ici après l’atterrissage.
Près du cockpit, un thermos était posé sur le côté, à côté d’un rail de siège. Dans l’espace cuisine situé derrière, un emballage de ration vide était rangé sous un panneau mal fixé. Sur le sol se trouvait une carte routière avec une marque de crayon loin de la route officielle, pointant vers une vieille cabane météorologique située sur une grille d’arpentage à huit kilomètres de là. Cela, au moins, avait du sens. Si l’équipage s’était échappé, il aurait eu besoin d’un abri.
Nora a alors remarqué quelque chose d’autre. Près de l’arrière de la cale, un panneau de plancher métallique semblait différent des autres. Les vis étaient vieilles, mais moins corrodées, comme si elles avaient été enlevées et remises en place peu avant que l’avion ne disparaisse dans la glace. Erik s’accroupit à côté du panneau et passa un doigt ganté le long du bord. « Ceci a été ouvert », dit-il à voix basse. Il ne l’a pas encore forcée. Il voulait d’abord vérifier la cabane météorologique. Nora regarda une fois de plus la carte marquée. Quelqu’un dans cet avion savait que la cabane existait. Quelqu’un avait prévu de l’atteindre.