Au bout de cinq semaines, Copper refusa de monter les escaliers. Il restait au pied de l’escalier et la regardait avec une expression… qui n’était ni tout à fait de la douleur, ni tout à fait de la confusion. Elle se mit à descendre son bol d’eau au rez-de-chaussée pour qu’il n’ait pas à monter. Elle se dit que les médicaments avaient simplement besoin de plus de temps pour agir.
À la fin de la sixième semaine, la boiterie était pire qu’au début. Les anti-inflammatoires n’avaient pas fonctionné. Elle appela la clinique et obtint un rendez-vous pour le lundi suivant. Après avoir raccroché, elle s’assit par terre à côté de Copper et lui caressa la patte. Il la laissa faire sans se dérober, ce qu’elle interpréta comme un bon signe. Avec le recul, elle se rendit compte que ce n’en était pas un.
Elle se rendit à ce deuxième rendez-vous en continuant à faire confiance au processus. Six semaines s’étaient écoulées, comme convenu. Elle avait suivi les instructions. Elle faisait tout comme il fallait. Elle ne savait pas encore que ces six semaines avaient une importance dont personne ne l’avait avertie.