Un silence stupéfait s’installa dans la clairière. Personne ne bougeait. La paléontologue en chef se frotta les yeux, complètement déconcertée par le spectacle préhistorique qui s’offrait à elle. L’ensemble de la communauté scientifique présente sur place était complètement paralysée par la confusion.
La découverte d’un gigantesque dinosaure du Crétacé, pesant plusieurs tonnes et entièrement emprisonné dans de la résine d’arbre, était une impossibilité biologique. Les conifères ne produisaient tout simplement pas assez de sève pour engloutir une bête aussi massive ; la résine ne piégeait généralement que de petits insectes, des plumes ou de minuscules lézards. Cela défiait toutes les lois établies de la paléontologie. S’agissait-il d’une mutation aberrante ? D’une espèce totalement inconnue ? Ou bien avaient-ils, d’une manière ou d’une autre, complètement mal interprété la géologie ?
Sortant une loupe à fort grossissement, la paléontologue, tremblante, se pencha à quelques pouces seulement de la poche dorée et chatoyante. Son souffle embuait la surface ancienne tandis qu’elle examinait méticuleusement la texture écailleuse du spécimen, à la recherche du moindre indice susceptible d’expliquer cette impossibilité physique. Alors qu’elle réglait la mise au point sur le museau blindé, elle laissa échapper un cri de surprise en comprenant soudain. Elle avait enfin compris l’illusion.