À 35 000 pieds d’altitude, la cabine de première classe du Boeing 777 était un havre de paix baigné d’une lumière tamisée où les conversations se déroulaient à voix basse. Leo se tenait calmement dans l’allée, les mains enfoncées dans les poches de son sweat à capuche gris délavé, l’air indifférent face au petit groupe de passagers qui observaient la scène se dérouler. Il fixait droit vers la suite 1A — une capsule privée de luxe dotée d’une porte coulissante assurant l’intimité et d’un lit motorisé entièrement inclinable — qui était actuellement occupée par deux personnes qui n’étaient certainement pas lui.
À l’intérieur de la suite qui lui avait été attribuée se trouvaient Julian et Béatrice, comme ils s’étaient présentés, dégageant une aura de calme et d’innocence aisée. Ils avaient déployé une politesse calculée et manipulatrice qui les faisait paraître raisonnables — voire impuissants. Ils s’étaient déjà parfaitement mis à l’aise, s’étaient servi de l’eau pétillante offerte et regardaient Léo avec des sourires doux et contrits qui n’atteignaient pas tout à fait leurs yeux.
Julian leva les yeux vers Léo avec une expression de préoccupation lisse et rodée. « Monsieur, comme nous vous l’avons déjà expliqué, cette cabine dispose de deux espaces séparés, et nous sommes de toute façon en possession de billets valides en première classe. Il est bien plus pratique pour un couple de partager cet espace, et nous sommes certains que l’équipage se fera un plaisir de vous trouver une autre solution. » Béatrice acquiesça gentiment, en ajustant son châle de luxe. Léo savait que forcer une expulsion à ce moment-là ne ferait que provoquer un scandale et retarder le départ. Il sourit intérieurement, plein d’une tranquille anticipation, réalisant qu’il était temps de leur rendre la monnaie de leur pièce…