Les figurines Hummel (n° 15)
Inspirées des dessins pleins de candeur de sœur Maria Innocentia Hummel, ces figurines allemandes en céramique représentant des enfants aux joues roses sont devenues un véritable engouement international après la Seconde Guerre mondiale. Les soldats américains stationnés en Allemagne de l’Ouest les achetaient comme souvenirs, déclenchant ainsi aux États-Unis un engouement pour la collection qui a duré plusieurs décennies. Au plus fort de cet engouement, dans les années 1970 et 1980, de volumineux guides de prix étaient publiés chaque année, et les variantes rares et anciennes pouvaient valoir plus de 1 000 dollars pièce.
Aujourd’hui, les figurines Hummel constituent un exemple classique de bulle spéculative générationnelle chez les collectionneurs. La génération plus âgée qui animait le marché a disparu, laissant derrière elle des millions de figurines en céramique à des enfants et petits-enfants qui n’y sont pas attachés sentimentalement. Les brocantes et les sites d’enchères en ligne sont complètement submergés par ces pièces. Une assiette anniversaire Hummel de 1971, qui valait autrefois 2 000 dollars, peut désormais être facilement achetée pour moins de 40 dollars. Comme les jeunes acheteurs préfèrent les lignes épurées à l’esthétique folklorique allemande, la grande majorité des figurines Hummel courantes n’ont absolument aucune valeur et sont souvent refusées par les prêteurs sur gages.