La photo suivante était un flou chaotique. L’appareil photo avait été pris en pleine chute, capturant le sol sous un angle violent et incliné. De la poussière striait le cadre comme de la fumée. Le ciseau rouillé gisait près de la plate-forme, abandonné à la hâte. Dans le coin supérieur de l’image, on apercevait la manche d’un homme — sa main agrippant le sac à outils en toile.
La dernière photo récupérée était fortement sous-exposée, mais le technicien avait amélioré numériquement les ombres. Près de l’étroit passage menant à la sortie, une silhouette avait été capturée en mouvement, fuyant vers la lumière. L’homme avait le visage détourné, mais il portait le lourd sac.
Au premier plan, une main se tendait désespérément vers l’objectif de l’appareil photo — la main d’Elias. Et juste derrière lui, une fissure massive et irrégulière s’ouvrait le long du plafond. « L’intégrité structurelle de la grotte », dit Mara, les pièces du puzzle s’emboîtant enfin. « Harlan a utilisé des outils lourds pour forcer l’entrée. Il a compromis la ligne de faille. »