Dix minutes plus tard, Sam s’installa dans un large siège en cuir moelleux à l’avant de l’appareil. La cabine était exceptionnellement calme, spacieuse et totalement dépourvue de tout drame artificiel. Il glissa la housse de son ordinateur portable en toute sécurité dans l’immense compartiment à bagages, où il restait encore de la place, en riant intérieurement de la confusion la plus farfelue de toute sa carrière en matière de sécurité.
Alors que l’avion commençait enfin à rouler sur la piste, une autre hôtesse de l’air s’approcha de sa rangée, arborant un sourire chaleureux et sincère. « Bienvenue à bord, inspecteur Jenkins. Le chef de station nous a briefés sur votre soirée. Puis-je vous apporter une bouteille d’eau pleine et bien fraîche pour commencer votre vol ? »
« Ce serait parfait. Merci », répondit Sam avec gratitude. Il prit la bouteille fraîche, en but une longue gorgée profondément satisfaisante, puis inclina son siège alors que les lourds moteurs rugissaient en s’allumant. Il regarda les lumières tentaculaires de l’aéroport s’estomper en minuscules points lumineux sous ses pieds tandis que l’avion s’élevait en douceur dans le ciel nocturne, le ramenant enfin chez lui.