Le sommeil de Clara était fragmenté, peuplé de rêves angoissants où elle arpentait des couloirs d’aéroport sans fin. Lorsqu’elle se réveilla brusquement quelque temps plus tard, les lumières de la cabine avaient été tamisées pour la phase de croisière du vol. L’air à l’intérieur de ce tube d’aluminium semblait plus froid, plus rare.
Désorientée, Clara se frotta le visage, clignant des yeux face aux ombres pour clarifier sa vision floue. Elle jeta instinctivement un regard vers l’avant de l’avion, essayant de repérer les hôtesses de l’air et de se faire une idée de l’endroit où ils se trouvaient sur la route.
Au lieu de cela, son regard se fixa sur la cuisine avant. L’hôtesse de l’air qui s’occupait de sa section se tenait parfaitement immobile sous les lumières crues de la cuisine, les yeux rivés sur Clara au fond de l’allée. Même à plusieurs rangées de distance, Clara pouvait voir que la femme semblait visiblement bouleversée : sa bouche était crispée en une ligne serrée et rigide, et ses yeux étaient écarquillés, intenses et immobiles. Clara baissa immédiatement les yeux vers ses genoux, la gorge serrée.