Pendant l’année qui suivit, Claire resta cachée dans la chambre d’amis de June, tandis que le monde s’intéressait de plus en plus à elle. Les équipes de recherche passent au peigne fin le ravin, les bois et le cours d’eau en contrebas. Sa mère fait une déclaration, puis aucune. Sa sœur a pleuré à la télévision locale et a demandé à Claire de rentrer à la maison si elle se trouvait quelque part, effrayée et vivante.
Claire a failli craquer à ce moment-là. « Je dois lui dire » « Non », dit Grant avec douceur. « Pas encore À la fin du premier mois, les recherches avaient évolué. Aucun corps n’avait été retrouvé, mais l’espoir s’était amenuisé, comme il arrive souvent lorsque le temps, le terrain et le temps commencent à prendre le parti de l’absence. Colin, quant à lui, avançait prudemment. Il a contacté la compagnie d’assurance. Il a posé des questions sur l’accès aux comptes de Claire. Puis, progressivement, juste après la première année, il a rencontré un entrepreneur de pompes funèbres.
Il n’y aura pas encore d’enterrement. Pas de certificat de décès officiel. Mais il pourrait y avoir un service commémoratif avec un cercueil fermé – quelque chose de symbolique pour une famille prise entre le chagrin et l’incertitude. « C’est obscène », dit Claire. Grant la regarde fixement. « C’est aussi utile. Il commence à se réfugier dans la sécurité »