David avait rencontré Renata lors d’un dîner animé organisé par un ami commun de la faculté de droit. Elle était la seule personne à cette table bondée à oser contredire les arguments passionnés de David sans adoucir sa position par la suite. « Tu te trompes complètement sur cette affaire, tu sais », lui avait-elle dit avec un sourire vif et captivant. David l’apprécia tout de suite ; la plupart des gens avaient tendance à marcher sur des œufs face à sa forte personnalité. Ils se fréquentèrent pendant un an avant qu’il ne fasse sa demande en mariage avec enthousiasme.
Lors de leur réception de mariage, Diane prononça un toast émouvant qui fit rire les invités, même si elle serra sa nouvelle belle-fille dans ses bras un peu plus longtemps que nécessaire. «« Prends soin de mon garçon », avait chuchoté Diane. Il se souvenait avoir ri en voyant le visage renfrogné de Renata chaque fois qu’il lui rappelait cette remarque. Peu après, de petites frictions apparurent. Diane mentionnait en passant à quel point la petite amie de David à l’université adorait la cuisine traditionnelle, ou s’enquérait du travail exigeant de Renata dans le monde de l’entreprise avec une pointe d’ironie.
Renata ne mordait jamais à l’hameçon, préférant sourire poliment et laisser passer ces remarques. David remarquait ce schéma récurrent, mais choisissait de se taire. Affronter sa mère à propos d’un vague pressentiment lui semblait causer bien plus d’ennuis que cela n’en valait la peine.