Une heure s’écoula avant que l’énergie frénétique qui régnait aux urgences ne commence à se calmer. Un camion lourd, de couleur olive, portant l’inscription « Wildlife Rescue & Transport » sur le côté, s’est arrêté sur le quai de chargement de la clinique, son moteur tournant bruyamment au ralenti dans le froid. Deux hommes en tenue tactique pour temps froid en sont sortis, transportant une unité de transport spécialisée et renforcée. Peu après, le docteur Aris est sorti des doubles portes, essuyant la sueur de son front d’une main tremblante.
« Ils sont stables « , dit-il, et le soulagement frappa Fiona si fort qu’elle faillit tomber. « Nous les avons mis sous oxygène pur et nous avons abaissé leur température centrale autant que possible. Ce sont des combattants. » Il regarda l’équipe de secours transférer avec précaution les chatons dans l’unité spécialisée. Les chatons étaient encore faibles, mais leurs yeux étaient ouverts, observant les mouvements autour d’eux avec la même intensité ancienne et obsédante. L’équipe de sauvetage ne parlait pas beaucoup ; elle travaillait avec l’efficacité sinistre de soldats. Lorsque l’arrière du camion de transport a été scellé, John a réalisé que le temps passé avec les chatons était terminé. Ils étaient emmenés dans un endroit que les humains ne pouvaient pas suivre.