Un grondement sourd et vibrant secoua soudain le sol, clouant au sol toutes les personnes présentes dans la clairière. La mère rhinocéros, partiellement remise du sédatif, s’était mise à genoux. Elle poussa un rugissement qui ébranla l’air, un son profond et primitif qui semblait provenir du cœur de la terre elle-même.
Les braconniers reculèrent, momentanément paniqués, mais ils se rendirent vite compte qu’elle était à peine consciente. Ils la virent s’effondrer à nouveau, ses jambes fléchissant sous le poids des produits chimiques. Le chef a jeté un coup d’œil au col du Nord, les yeux rivés sur l’horizon. Ils n’avaient pas le temps d’installer un deuxième harnais pour elle, et essayer de transporter un animal de mille kilos qui risquait de se réveiller en cours de route était une condamnation à mort pour leur opération.
Le risque de tomber sur une patrouille augmentant de seconde en seconde, ils décidèrent de l’abandonner. « Oubliez-la », ricane le chef, en attrapant le veau par les oreilles et en le tirant vers l’arrière du camion. « Elle est trop dangereuse Ils donnèrent un violent coup de pied dans les côtes d’Elias, le jetèrent à côté du veau qui se débattait, et refermèrent les lourdes portes de métal. L’obscurité les enveloppa et le moteur se mit à rugir, le camion rebondissant violemment sur le sol rugueux de la savane.