Éprouvant un élan de compassion pour cet homme solitaire et anonyme, Kelly décida d’aller à la cuisine lui chercher une tasse de chocolat chaud avant de l’aider à s’endormir. Cela lui prit moins de dix minutes. Mais lorsqu’elle revint dans la chambre 114, la tasse en céramique faillit lui glisser des doigts, éclaboussant ses chaussures de liquide brûlant. La lourde baie vitrée était grande ouverte. Une pluie froide s’abattait sur la moquette, les rideaux fouettant violemment dans le vent glacial.
Il avait disparu. Le vieil homme était sorti pour se jeter dans l’œil de la tempête. « On a une fugue ! La chambre 114 a disparu ! » cria Kelly dans sa radio, la voix brisée par la terreur. Elle enfila un imperméable jaune, attrapa une lampe torche puissante et rejoignit Marcus, de la sécurité, à la sortie principale.
L’averse était assourdissante. Les épais rideaux de pluie rendaient la visibilité quasi nulle, et la boue aspirait leurs lourdes bottes. Ils coururent vers les bois, redoutant le pire.