À la fin de la semaine, le déni avait commencé à lui coûter son sommeil. Le fromage avait complètement disparu du tiroir — pas seulement une tranche, mais le bloc entier, jusqu’au petit bout qu’elle savait ne pas avoir laissé là. Même le sandwich qu’elle avait préparé la veille au soir pour son déjeuner n’était plus dans son sac.
« C’est impossible », murmura Yelena en fixant le vide lumineux et froid du réfrigérateur ouvert. Elle resta là plus longtemps que nécessaire, analysant son propre comportement et détestant la conclusion à laquelle elle parvenait. Soit elle était somnambule, dans un état de perte de conscience dont elle n’avait aucun souvenir, soit quelqu’un d’autre se trouvait chez elle. « S’il te plaît, fais que ce soit du somnambulisme », pria-t-elle à voix haute.
Elle choisit donc en silence de croire à la première hypothèse, se disant que le stress du travail pouvait jouer des tours à l’esprit. Cela expliquait soi-disant mieux que tout autre chose le beurrier éraflé et le pain manquant. Elle n’y croyait pas, pas vraiment. Mais croire à l’autre possibilité revenait à admettre une réalité terrifiante, et elle n’était tout simplement pas encore prête à y faire face.