À l’intérieur du sanctuaire volé qu’était la suite 1A, Julian et Béatrice s’installaient pour savourer leur victoire. Julian tapota l’immense écran tactile pour sélectionner un film italien sophistiqué. Soudain, l’écran clignota, émit un signal sonore électronique strident et annula complètement sa sélection, lançant à la place la vidéo d’accueil et de sécurité de la compagnie aérienne, d’une durée de quinze minutes et impossible à passer. Il appuya frénétiquement sur le bouton « Retour », mais l’écran ignora complètement son geste.
La vidéo de sécurité continuait de tourner sans relâche, commentée par une femme enjouée qui semblait prendre un malin plaisir à expliquer l’emplacement des issues de secours. Au moment même, un fort vrombissement mécanique emplit la cabine. Le lit de luxe entièrement inclinable, que Julian essayait de faire basculer, s’aplatit lentement, puis, avec une sérénité absolue, se replia en position verticale, adoptant une posture rigide de taxi au dossier raide. Julian tendit la main vers les commandes de l’accoudoir, mais elles ne répondaient plus.
Béatrice eut le souffle coupé lorsque son propre siège eut un sursaut mécanique qui la contraignit à adopter une posture inconfortablement raide. À travers l’étroite fente de la porte d’intimité — que Sarah avait verrouillée à distance en position entrouverte —, Léo et Sarah observaient la scène depuis le couloir. Julian appuyait sur les boutons avec la frénésie croissante d’un homme fortuné incapable d’accepter qu’une machine refuse d’obéir à ses ordres. La vidéo de sécurité termina immédiatement sa boucle et recommença joyeusement depuis le début.