Le policier retira le couvercle de la bouche d’aération avec un bruit métallique sec, et braqua sa lampe de poche puissante sur le conduit sombre et poussiéreux. « Il n’y a rien ici », murmure-t-il en balayant le faisceau d’avant en arrière. « Pas de fourrure, pas d’excréments, juste un tuyau propre Il se retourne vers son partenaire, prêt à suggérer qu’ils appellent le service de contrôle des animaux pour retirer le chien. Il était maintenant convaincu que Mark avait raison – Duke avait simplement craqué. Mais son collègue ne regardait pas la bouche d’aération, il regardait Duke.
Le chien avait soudain cessé d’aboyer. Il était assis, parfaitement immobile, fixant le trou ouvert dans le mur avec une expression creuse et hantée. « Regardez-le », chuchote le second officier. « Il ne chasse pas. Il tremble. » Mark se tenait près du berceau, les mains sur le visage, expliquant qu’il ne savait plus quoi faire. « Il essayait de briser cette fenêtre pour sortir, mais il se retournait ensuite et me criait dessus », dit Mark en montrant la vitre fissurée.
C’est à ce moment-là que le second policier remarque une sensation étrange et légère – un vertige qui donne l’impression que la pièce tourne sur elle-même.