Nora reconstitua le reste à partir du récit de Hartley. Hartley avait hésité et mis en garde Peel contre la revendication d’Eleanor ; Peel l’avait rejetée avec véhémence. À l’instar de ses prédécesseurs, il avait écarté cette revendication comme un fantôme sans fondement, ordonnant au cabinet d’enterrer le testament et de procéder au transfert.
Lorsque Hartley avait résisté — en faisant valoir que le testament était un document juridique de premier ordre —, Peel avait utilisé l’arme la plus ancienne de l’arsenal juridique : la menace de la ruine financière. Il avait rappelé à Hartley qui, exactement, signait ses chèques. La transaction avait été imposée, mais Hartley n’avait pas détruit les preuves comme Peel le souhaitait.
Dans un élan de rébellion silencieuse, il avait retrouvé et caché le testament original dans le tiroir de son bureau privé. Il avait également rédigé une note manuscrite — une référence à une lettre scellée que Frances Calloway avait autrefois déposée auprès de la succession, désignant les descendants d’Eleanor. Il avait mis les deux sous clé. Il se disait qu’il s’agissait simplement d’un « classement par mesure de précaution », mais tandis que Nora lisait ses notes griffonnées à la hâte dans les marges, elle comprit la vérité. Il ne s’agissait plus de la loi. Il s’agissait de culpabilité. Hartley attendait que quelqu’un découvre ce qu’il était trop terrifié pour révéler.