Le bus se dirige vers l’est, loin des écoles, des immeubles et des quartiers où un enfant aurait dû rentrer chez lui. Sean surveillait attentivement chaque arrêt, juste au cas où Leo descendrait. Quand Leo est finalement descendu, c’était dans un vieux quartier de la ville, près de prêteurs sur gages, de garages de réparation fermés et de bâtiments à la peinture écaillée. Sean se gara au coin de la rue et le suivit à pied. Leo vérifiait sans cesse l’enveloppe pliée qu’il tenait dans sa main, puis regardait les panneaux de signalisation, le visage crispé par la concentration. Il essayait de faire l’adulte, mais toutes les secondes, il jetait un coup d’œil autour de lui, comme s’il se souvenait soudain de l’étendue de la ville.
À l’épicerie du coin, Léo utilise une poignée de pièces pour acheter une bouteille d’eau. Il n’a même pas pris la monnaie, il a juste pris la bouteille et s’est dépêché de sortir. Quelques portes plus loin, il a arrêté un homme plus âgé qui balayait devant un magasin d’électroménager fermé et lui a tendu une photographie usée. Sean s’est approché et a entendu le garçon demander : « Vous le connaissez ? » L’homme louche sur la photo et secoue la tête. Leo le remercie et poursuit sa route. Dans le magasin suivant, il a reposé la question. Puis dans une laverie automatique. Puis devant le garage d’un mécanicien. La même photo, la même question, avec à chaque fois un peu plus d’espoir et un peu plus de peur. Sean aurait pu facilement intervenir, mais il s’est contenté de suivre tranquillement.