Marcus n’hésita pas. « Reste avec lui ! » cria-t-il pour couvrir le rugissement de la tempête, en glissant le long de la pente glissante et boueuse du ravin. Kelly s’agrippa fermement au vieil homme, qui tremblait violemment sur la corniche. D’en haut, ils regardèrent Marcus s’avancer dans l’eau glaciale et tumultueuse. Le chien était complètement épuisé, son pelage doré emmêlé de boue, le regard vitreux. Il était trop faible pour lutter davantage contre le courant qui montait.
Marcus prit l’animal inerte dans ses bras, luttant contre la boue tandis qu’il remontait tant bien que mal le talus glissant. Lorsqu’il atteignit le sommet, il allongea le chien. L’animal ne réagissait plus du tout, son corps frissonnant faiblement.
Juste à côté de Kelly, un son retentit qui lui brisa le cœur. Le vieil homme tomba à genoux près du chien. Il sanglotait de manière incontrôlable — un chagrin profond et guttural qui avait été refoulé pendant cinq longues années. Ils prirent le chien dans leurs bras et coururent vers le centre d’accueil.