Laura était déjà sortie de la voiture avant même qu’elle ne soit complètement à l’arrêt, suivie plus lentement par un homme qui s’appuyait d’une main contre le cadre de la portière. Elle se figea pendant une demi-seconde à la vue des voitures de patrouille et de Daniel debout aux côtés d’un agent, puis courut droit vers lui sans attendre d’explication. « Daniel ! » Elle se jeta dans ses bras et, par-dessus son épaule, à bout de souffle, elle expliqua aux policiers qui il était exactement et qu’elle n’avait pas informé Daniel de la mise à jour du système de sécurité.
L’homme à côté d’elle se retourna à son tour, et pour la première fois, Daniel put distinguer clairement son visage : pâle, fatigué, mais indéniablement familier au niveau des yeux, d’une manière qui raviva un vieux souvenir. Les agents échangèrent un regard satisfait, et l’un d’eux adressa à Daniel un bref signe de tête en guise d’excuses avant de regagner la voiture de patrouille. Laura s’écarta juste assez pour regarder son visage, le soulagement et quelque chose de plus complexe se mêlant dans son expression.
« Tu n’étais pas censé rentrer avant deux semaines », dit-elle, mi-riante, mi-en larmes. « J’ai tellement de choses à t’expliquer. » « Mark ? » Le nom lui échappa avant qu’il ne l’ait pleinement identifié, mais dès qu’il l’eut prononcé, la ressemblance lui apparut clairement. L’homme était le frère cadet de Laura, plus maigre que dans ses souvenirs, l’air de ne pas avoir dormi correctement depuis des semaines. L’esprit de Daniel s’emballait déjà — le test de grossesse caché dans la poubelle — et il se préparait à une explication à laquelle il n’était pas sûr d’être prêt.